W Civilization V świat podzielony jest na sześciokątne pola (zwane również heksami lub obszarami). Pola te dzielą się na liczne typy – pustynie, równiny, łąki, wzgórza itd. – a wiele z nich cechuje się dodatkowymi elementami, takimi jak las czy dżungla. Elementy te pozwalają zdecydować o przydatności pola dla wybudowanego w pobliżu miasta, a także określić jak trudno bądź łatwo jest jednostkom poruszać się po tych obszarach. Rodzaj terenu i jego cechy mogą mieć ogromny wpływ na działania militarne mające na nich miejsce.